El drama de los inmigrantes con Sida

Victoria Arellano falleció de sida mientras estaba encadenada a una cama de hospital en Estados Unidos en espera de ser deportada a México.

33 millones de personas viven con SIDA
Glosario del Sida

Expertos en sida e inmigración dicen que Arellano no es la única persona en tal situación.

El caso de la inmigrante transexual de 23 años, que nació con sexo masculino, está en el primer plano de las discusiones esta semana en la conferencia internacional sobre sida en la ciudad de México.

Expertos en la conferencia argumentan que los servicios de inmigración de Estados Unidos no pueden atender adecuadamente a los indocumentados con sida, en centros de detención superpoblados que albergan aproximadamente 30.000 inmigrantes diarios.

Las medidas de fuerza contra indocumentados también están complicando el tratamiento de quienes viven ilegalmente en el país debido a que mucha gente teme visitar clínicas de gobierno donde pueden recibir atención médica.

El grupo Human Rights Watch, con sede en Nueva York, dice que han encontrado 14 casos, incluido el de Arellano, en los cuales inmigrantes infectados con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) no reciben atención adecuada mientras están bajo custodia de la agencia de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés), la cual supervisa a los inmigrantes detenidos.

La madre de Arellano, Olga Arellano, está demandando al gobierno estadounidense, argumentando que su hija no recibió su medicamento para el VIH y que fue llevada a un hospital cuando era demasiado tarde.

Se espera que las autoridades de Estados Unidos respondan esta semana a la demanda, dijo el abogado de la familia, Steven Archer.

Funcionarios de ICE han negado las acusaciones, diciendo que la seguridad de las personas en custodia es de máxima prioridad, pero las autoridades rechazaron comentar sobre casos específicos, citando la demanda de Arellano.

Funcionarios de derechos humanos dicen que el tratamiento de inmigrantes infectados con VIH es parte de un problema más amplio referente a la atención médica de detenidos.

El organismo de supervisión del Departamento de Seguridad Interna recomendó el mes pasado que el ICE realice un mejor trabajo dadas las continuas acusaciones en los últimos cinco años de que la agencia ha probado ser deficiente y en algunos casos negligente en cuanto a atención médica a inmigrantes detenidos.

Desde que se formó el ICE en 2003, 71 personas de 1,5 millones han muerto bajo su custodia.

Víctor Manuel Serrato, de 43 años, narró que, cuando fue detenido, dijo a funcionarios de inmigración de Estados Unidos que estaba infectado con el VIH.

"Les dije que necesitaba mi medicina, pero ellos no me dieron nada", señaló Serrato, cuya dosis diaria de píldoras fue interrumpida durante casi una semana antes de ser deportado en mayo a Tijuana luego de vivir 24 años en California.

Terra/AP