Panamá: ex ministra de Vivienda adelante en elecciones del PRD

8/9/2008 - 01:23(GMT)

La popular ex ministra de Vivienda Balbina Herrera se perfilaba el domingo como la virtual candidata presidencial del gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD) para los comicios del 2009, según los primeros resultados oficiales anunciados por el colectivo.

Herrera le estaba ganando la puja al alcalde capitalino Juan Carlos Navarro, su contrincante más cercano.

De acuerdo al presidente de la Comisión Nacional de Elecciones del PRD, Francisco Rodríguez, al escrutarse el 50% de los votos Herrera tenía el 36,6%, Navarro el 28,9% y el ex ministro de Agricultura el 6,9%.

Estimó que entre el 55 y 60% de los cerca de 670.000 inscritos acudieron a las urnas.

Herrera es una ingeniera agrónoma de 53 años con una larga experiencia como alcaldesa del populoso distrito capitalino de San Miguelito y diputada nacional. Fue hasta hace unos meses la ministra de Vivienda del gobierno del presidente Martín Torrijos.

Algunos analistas consideran que ella representa la tendencia populista y de izquierda del partido, aunque ella dice que ha madurado al pasar de los años y que de llegar al poder impulsaría las relaciones con Estados Unidos.

Navarro, un otrora líder ambientalista de 46 años, ha ganado dos periodos seguidos como alcalde capitalino.

Con estudios universitarios de administración pública en Estados Unidos, a Navarro se le considera de la línea joven del PRD. En su campaña se presentó como el candidato de la continuidad del actual gobierno.

No obstante, recibió el respaldo de algunos miembros de la vieja guardia del PRD, como el ex presidente Ernesto Pérez Balladares (1994-99), quien ha estado distanciado del gobierno de Torrijos.

Torrijos dijo temprano al acudir a votar que respaldará al candidato que salga ganador y ensalzó la jornada al calificarla como otro "gran ejercicio democrático" de su partido, fundado en la década de 1970 por el extinto general Omar Torrijos, padre del mandatario.

"Saldremos unificados, fortalecidos" con miras a las elecciones generales, consideró.

La campaña entre Herrera y Navarro fue intensa y estuvo llena de recriminaciones.

El principal partido de la oposición, el Panameñista, ya escogió en julio a su candidato, el empresario Juan Carlos Varela.

Terra/AP